Zilvermeeuw herkennen
Zijn wetenschappelijke naam is 'Larus argentatus', van de familie Laridae (orde Charadriiformes).
Hoe ik eruitzie
De Zilvermeeuw is groter dan de Stormmeeuw.
Met zijn korte poten en ronde kop is hij gedrongener dan een meeuw.
Hij heeft een lichtgrijze rug, vergelijkbaar met de Kokmeeuw.
De kop en de onderzijde zijn wit.
In de winter verschijnen er bruine vlekken op de kop en is het gebied rond het oog donkerder.
Zijn snavel is middelgroot, geel met een lichte oranje tint en een rode vlek.
Zijn ogen hebben een lichtgele iris en een oranje oogring.
Hij heeft vleeskleurige poten.
De juveniel is gevlekt bruin met een schubbig uiterlijk.
Hij zal 4 jaar nodig hebben om het volwassen verenkleed te krijgen. Je kunt de tussenstadia zien met meer of minder bruine vlekken en grijze veren.
Voordat je de soort probeert te identificeren, is het belangrijk om te bepalen of de waargenomen vogel volwassen of onvolwassen is.
Vervolgens vereist de identificatie van volwassenen in het veld een nauwkeurige observatie…
We gebruiken de nuances van grijs, de witte patronen aan de zwarte vleugelpunten, de kleur en vorm van de snavel en poten, het silhouet…
Daarom zijn de verwarringen met andere soorten talrijk...
In Europa wordt hij vaak verward met de Geelpootmeeuw. Maar deze heeft gele poten en een rode oogring, een sterkere snavel met een roodachtige vlek die voorbij de onderkaak reikt.
Hij lijkt ook op de Pontische Meeuw. Maar deze heeft een rechtere houding, een bolle borst en lange poten.
Je kunt hem onderscheiden van de Kleine Mantelmeeuw omdat het verenkleed van de rug van deze meeuw leisteengrijs (zeer donker) is en zijn poten geel zijn.
Wat de Grote Mantelmeeuw betreft, dit is de grootste meeuw en je herkent hem aan zijn donkergrijs bijna zwart verenkleed, zijn zeer sterke snavel en zijn vleeskleurige poten.
In vlucht zijn de witte patronen op een zwarte achtergrond aan de vleugelpunten bepalend en maken het mogelijk om de ondersoorten te onderscheiden. De ondersoort argenteus van de Zilvermeeuw heeft meer zwart en minder wit.
De ondersoort argentatus van de Zilvermeeuw heeft meer wit en minder zwart dan de ondersoort argenteus.
Er zijn nog andere soorten... Het observeren van meeuwen is een gelegenheid om een expert-oog te ontwikkelen!
Mijn zang, mijn roepen
De Zilvermeeuw produceert eenvoudige, herhaalde kreten "kiè" "kia" vergelijkbaar met die van de Stormmeeuw. Het is moeilijk om ze te herkennen.
Hoe ik me gedraag
De Zilvermeeuw is sociaal.
Hij is niet schuw en gemakkelijk te zien.
Hij vliegt met lange, regelmatige vleugelslagen en zweeft met zijn lange en brede vleugels zoals meeuwen en andere meeuwen.
In zweefvlucht, soms heel hoog, gebruikt hij de stijgende luchtstromen zoals roofvogels om hoogte te winnen en daalt hij zwevend af.
Hij vliegt vaak in groep.
Hoe ik me voortplant
Het broedseizoen van de Zilvermeeuw begint in maart in het zuiden van het verspreidingsgebied en tot mei in het hoge noorden.
Hij nestelt in kolonies.
Hij broedt voornamelijk op de kusteilanden, kliffen, duinen, en meren.
Hij legt over het algemeen 1 legsel per jaar van 3 groenachtige eieren met donkere vlekken.
Het nest, een kom gemaakt van materialen gevonden in de omgeving, zal beschut zijn in een rots of een graspol.
De kuikens worden een paar dagen bebroed om hun warmteproductie (het zelf kunnen produceren van warmte) te verkrijgen.
Tijdens het broedseizoen eet hij voornamelijk vissen.
Wat ik eet
De Zilvermeeuw is alleseter en opportunistisch.
Hij is bij voorkeur viseter.
Hij eet ook verschillende mariene en terrestrische ongewervelde dieren en gewervelde dieren (schelpdieren, wormen) en afval.
Hij zoekt vaak naar voedsel in de buurt van visserijhavens, vuilnisbelten en geploegde velden.
Hij reist soms tientallen kilometers om op zee te foerageren. Vandaar zijn naam in het Engels "Herring Gull" wat "haringmeeuw" betekent (voeding gerelateerd aan de zeeomgeving).
Waar je me kunt vinden
De Zilvermeeuw heeft in Europa 2 ondersoorten. De ondersoort argentatus en de ondersoort argenteus (kleiner en lichter grijs). Ze hebben niet hetzelfde verspreidingsgebied.
De ondersoort argenteus leeft aan de kusten van West-Europa en IJsland. Deze soort is eerder standvogel.
De ondersoort argentatus broedt in Noord-Europa in Scandinavië en ten zuiden van de Baltische Zee.
De ondersoort argentatus is trekvogel. Hij verlaat het hoge noorden en voegt zich bij de standvogels van de argenteus in de Noordzee tijdens de winter tot aan de Golf van Biskaje.
De Zilvermeeuw is de algemene meeuw aan de Franse Atlantische kust.
We vinden hem vaak aan de kusten...
maar ook in het binnenland, in velden en vuilnisbelten, het hele jaar door om voedsel te zoeken.
De Geelpootmeeuw, de soort waarmee hij vaak wordt verward, leeft voornamelijk aan de Middellandse en Atlantische kust. Maar zijn verspreidingsgebied breidt zich steeds verder naar het noorden uit (in West-Europa en de Baltische Zee tussen juli en oktober, wat de verwarring versterkt).
De Zilvermeeuw kan tot 32 jaar oud worden.