De Roerdomp herkennen
Zijn wetenschappelijke naam is 'Botaurus stellaris', van de familie Ardeidae (orde Pelecaniformes)
Hoe ik eruitzie
De Roerdomp is iets kleiner dan de blauwe reiger.
Hij is gedrongen met een dikke nek die in de schouders wordt teruggetrokken.
Zijn verenkleed heeft contrasterende tinten bruin en beige.
Zijn poten zijn kort met niet-gepalmde tenen.
Zijn ogen zitten laag op het hoofd, aan de basis van de snavel.
Als je onder de snavel kijkt, geeft dit hem een binoculair zicht dat ideaal is om afstanden in te schatten.
In vlucht zijn zijn vleugels vrij breed.
In vlucht kan hij worden verward met een buizerd of een uil die ook een bruin verenkleed met lichtere zones hebben.
Op de grond kan hij worden verward met de Amerikaanse roerdomp, maar deze heeft een meer uniform bovenlichaam, een meer opvallend gestreept onderlichaam, een lichte wenkbrauwstreep en een dunnere snavel.
De Amerikaanse roerdomp wordt zeer zelden in West-Europa aangetroffen, meestal rond oktober en november.
Hij kan ook worden verward met juvenielen van andere soorten zoals de woudaap, maar deze is tweemaal zo klein met een meer of minder lichte vleugelzone.
of met de kwak, maar deze heeft lichte vlekken en een ingetrokken nek.
Zodra hij volwassen is, zijn verwarringen onmogelijk. Hier een volwassen kwak.
Deze twee soorten worden aangetroffen in de mooie seizoenen, omdat ze in Afrika overwinteren. Hier een volwassen mannelijke woudaap.
Bij de Roerdomp zijn mannetje en vrouwtje gelijk.
De juvenielen lijken op de volwassenen, maar hun kruin en "snor" zijn eerder bruin in plaats van zwart.
Mijn zang, mijn roepen
Men merkt de Roerdomp meer op aan zijn kreten, omdat hij vaak verborgen is.
Zijn kreet in vlucht "gréoh", alleen of herhaald, lijkt een beetje op de kreet van een meeuw. Deze kreten zijn te horen tijdens nachtvluchten.
Zijn territoriale zang "oump" klinkt als een mist hoorn in de verte, 's nachts. Hij herhaalt dit doffe geluid regelmatig.
Deze langzame en diepe brul is van verre te horen, bij dageraad of schemering. Het klinkt als een contrabas achter andere vogelgezangen.
Hoe ik me gedraag
De Roerdomp is schuw en blijft vaak verborgen in het riet.
Als hij wordt gestoord, neemt hij een camouflagehouding aan, hij strekt zijn nek en snavel naar de lucht en blijft onbeweeglijk in het riet staan.
Hij kan zo urenlang blijven tot het gevaar verdwenen is. Hij volgt de helling van het riet dat door de wind wordt gebogen.
Men ziet hem zelden in de lucht. Hij vliegt af en toe in het voorjaar en in het begin van de herfst.
In vlucht zijn zijn vleugelslagen sneller dan die van de blauwe reiger. Men merkt het zware voorlichaam en de uitstekende poten op.
Hij is zeer behendig in de drijvende vegetatie en kan zich vastgrijpen aan het riet dankzij zijn lange tenen.
Hoe ik me voortplant
De Roerdomp is polygame. Een mannetje kan zich in hetzelfde seizoen met 5 vrouwtjes paren.
In maart, aan het begin van de broedperiode, kan men het paarroep van het mannetje tot op 3 km afstand horen om een vrouwtje aan te trekken en zijn territorium af te bakenen.
Zijn nest bestaat uit droog riet, in de vorm van een drijvend platform verankerd in het riet door stengels.
De jongen, roodbruin, zijn zelden zichtbaar, altijd verborgen in het riet.
Het vrouwtje voedt ze alleen met uitgebraakte voedsel op de bodem van het nest.
Wat ik eet
De Roerdomp voedt zich met vissen, kikkers en insecten en knaagdieren.
Hij voedt zich in ondiep water en jaagt vanuit een hinderlaag.
Hij loopt langzaam en blijft vaak onbeweeglijk voordat hij zijn nek uitstrekt en zijn prooi doorboort.
Daarna schudt hij deze meerdere keren voordat hij deze met de kop naar voren doorslikt.
Waar je me kunt vinden
De Roerdomp leeft in moerassige gebieden, verborgen in de dichte rietvelden, perfect gecamoufleerd!
Hij kan standvogel zijn (zoals in Frankrijk, Spanje, Italië, Denemarken).
Hij kan ook trekvogel zijn. De populaties in het noorden en oosten trekken naar het zuiden en westen waar het water in de winter niet vaak bevriest.
De Roerdomp kan ongeveer 11 jaar oud worden.