Kokmeeuw herkennen
Haar wetenschappelijke naam is 'Chroicocephalus ridibundus', van de familie Laridae (orde Charadriiformes).
Hoe ik eruitzie
De Kokmeeuw is iets groter dan een duif.
Ze heeft een mooie vleugelspanwijdte van ongeveer 1 meter.
Ze heeft een kleine kop, een lange nek en een korte staart.
In broedkleed herken je haar aan haar chocoladekleurige kap (die de nek niet bedekt)…
met een witte halvemaan rond het oog.
In winterkleed (internuptiaal), verliest ze haar kap en behoudt alleen enkele donkere vlekken…
bij het oog en het oor met een vage donkere band.
De bovenkant van het lichaam is lichtgrijs.
De onderkant is wit.
De vleugels zijn grijs met de voorkant wit en de punten zwart.
Haar puntige vleugels doen denken aan die van sternen.
De staart is wit.
Snavel en zwemvliezen zijn rood met de punt van de snavel zwart.
Felrood in de winter…
Donkerrood in de broedtijd (broedkleed).
Het duurt 2 jaar voor de kokmeeuw haar volwassen verenkleed heeft.
In vlucht zie je dus 2 leeftijdsklassen (de eerste jaren met verschillende stadia van rui en de volwassenen).
De juveniel heeft de bovenkant van het lichaam en de vleugels gemarkeerd met donkerbruine motieven.
Met meer of minder donkere variaties afhankelijk van het individu.
Haar staart is wit met een zwarte eindband.
In de eerste winter wordt de rug lichter, maar de vleugels en staart van de juveniel blijven behouden.
Evenals haar snavel en poten die geelachtig zijn.
In de eerste zomer verschijnt de zwarte kap, maar de vleugels en staart lijken nog steeds een beetje op die van een juveniel.
Je kunt de Kokmeeuw verwarren met de Zwartkopmeeuw, maar deze heeft een zwarte kap die in de zomer tot aan de nek reikt…
en in de winter verdwijnt deze kap om plaats te maken voor een diffuus donker masker (zoals een "masker").
Links een Zwartkopmeeuw, rechts een Kokmeeuw.
Mijn zang, mijn roepen
De Kokmeeuw heeft een repertoire van verschillende kreten.
Je hoort haar vaak in luidruchtige kolonies.
Haar kreten zijn schor "kria".
Ze herhaalt soms schorre kreten, waardoor ze lijkt te lachen "kria kria kria".
De jonge vogels van een jaar produceren klaaglijke geluiden.
Hoe ik me gedraag
Ze leeft in kolonie (ze voedt zich en slaapt in groep).
Je kunt ze zien vissen volgen of ploegen op zoek naar voedsel.
Ze verzamelen zich ook in slaapplaatsen (vaak een meer of vijver beschermd tegen landroofdieren).
Opportunistisch, ze eet zodra ze voedsel vindt.
al lopend...
al zwemmend...
al duikend...
al vliegend...
Ze heeft een snelle en actieve vlucht en gebruikt de lucht om te zweven en glijden.
Als het waait, neemt ze een horizontale positie in, tegen de wind in, met de kop ingetrokken.
Hoe ik me voortplant
De Kokmeeuw broedt in grote kolonies.
Van eind februari tot half maart keren ze terug naar hun broedplaatsen in het binnenland (zoet-, brak- of zoutwatergebieden).
Ze nestelen dan aan de rand van vijvers, meren, estuaria…
Het mannetje verdedigt zijn territorium en bedreigt indringers met specifieke houdingen (in de lucht of op de grond).
De nesten zijn op een tot meerdere meters afstand afhankelijk van de grootte van de kolonie.
Tijdens de balts staan het mannetje en vrouwtje parallel aan elkaar.
Het mannetje braakt voor het vrouwtje en daarna vindt de paring plaats.
Het nest is gebouwd op de grond, soms op plukken planten, zanderige eilandjes, grasrijke gebieden of drijvende platformen.
Het is een ondiepe kuil bekleed met plantenmateriaal.
De kuikens hebben een donker gevlekt dons dat dient als camouflage bij gevaar.
Vanaf de eerste levensuren kunnen ze het water in en zich verstoppen in de vegetatie bij gevaar.
In het nest worden de jongen gevoed door braaksel van de ouders.
Wat ik eet
De Kokmeeuw is alleseter en opportunistisch.
Ze voedt zich met weekdieren, kleine vissen...
insecten, wormen, planten en soms afval.
Ze past haar vangmethoden aan afhankelijk van de regio, het seizoen, de beschikbare prooien en haar voorkeuren.
Ze zoekt op lage hoogte over de grond, met haar staartveren gespreid om gemakkelijk te kunnen stoppen.
Ze vangt ook insecten in de lucht op grotere hoogte met soepele vleugelslagen.
Als ze zwemt, strekt ze haar nek om haar prooi te vangen…
of door een plotselinge duik van de voorkant van haar lichaam.
Ze gebruikt ook kleptoparasitisme. Ze steelt de prooien die andere vogels hebben gevangen door ze in de vlucht te achtervolgen.
Soms slaat ze met haar zwemvliezen op de grond om de bodem te laten trillen en wormen naar boven te laten komen.
Waar je me kunt vinden
In de winter leeft de Kokmeeuw in verschillende kusthabitats.
bij estuaria, kustwateren tot in de haven...
en zelfs in steden (in stadsparken of op balkons).
Ze is standvogel en trekvogel.
Ze is standvogel in het noorden van Frankrijk.
In Frankrijk concentreert ze zich in de winter vooral op de kustgebieden van het westen en zuiden.
Haar broedgebied is uitgestrekt. Van West-Europa tot Oost-Siberië.
In de winter breidt haar verspreidingsgebied zich uit. Als gedeeltelijke trekvogel gaat ze tot aan het Middellandse Zeegebied en zelfs tot in Afrika.
Ze kan ongeveer 30 jaar oud worden.