Riconoscere il Gruccione
Come appaio
Il Gruccione è della dimensione di un merlo.
Lo si riconosce subito per il suo piumaggio variopinto.
Ha una calotta marrone, una bavetta gialla, un collare nero e una fascia nera sugli occhi.
Il piumaggio del dorso è un degradato dal marrone-rossiccio al giallo paglierino.
Il ventre è blu-verde al blu-turchese.
Le ali sono blu-verde con le punte nere.
La coda è verde scuro con 2 punte affilate più lunghe al centro.
Il becco è nero e arcuato.
I giovani hanno pochissimo marrone-rossiccio, sostituito da verde pallido.
I miei canti, i miei richiami
Il Gruccione ha un richiamo di contatto caratteristico. Emette suoni arrotolati "prrut" dolci ma energici.
Si sentono in volo, a volte da molto lontano.
Emette un breve "vut" se viene disturbato, ad esempio vicino al nido.
Come mi comporto
Il Gruccione è spesso appollaiato.
Lo si vede anche molto in volo, mentre caccia insetti.
Il suo volo acrobatico ricorda quello di una rondine.
Il suo volo è planato con le ali rigide e talvolta con battiti rapidi.
Trascorre la notte nei grandi alberi.
È molto socievole perché vive in gruppo e nidifica in colonia.
Come mi riproduco
Il periodo di riproduzione del Gruccione va da maggio ad agosto.
Depone 1 covata all'anno di 4-8 uova bianche.
Il suo nido è una tana scavata grazie al suo becco ricurvo che usa come piccone.
La sua tana può essere scavata nella riva di un corso d'acqua o nella parete di una sabbiera.
Per sedurre la femmina, il maschio cattura una preda davanti a lei prima di offrirgliela.
Cosa mangio
Il Gruccione si nutre di "vespe, api, calabroni".
Si nutre anche di altri insetti come mosche, libellule, farfalle...
Il suo becco gli serve da pinza per cacciare.
Incurvato verso il basso, gli consente di mantenere una buona visibilità quando afferra una preda grossa.
Insegue la sua preda in volo prima di afferrarla e la sbatte contro una pietra per rimuovere il pungiglione.
È parzialmente immune al veleno delle sue prede poiché può sopravvivere a 4 punture consecutive.
In periodo di riproduzione, può mangiare fino a 400 insetti della dimensione di un'ape ogni giorno.
Rigurgita le parti non digeribili sotto forma di borre.
Gli apicoltori lo considerano un nuisibile poiché si nutre delle api che producono miele negli alveari.
Dove trovarmi
Il Gruccione vive in ambienti aperti secchi e soleggiati, prati, siepi, cespugli...
le rive sabbiose dei corsi d'acqua...
o nelle falesie.
È una specie migratrice a lungo raggio.
A partire da aprile, il Gruccione arriva in Europa per la riproduzione.
Si trova principalmente nel sud della Francia, in Spagna, in Italia e nell'Europa centrale.
In autunno, quando le sue prede preferite scarseggiano, ritorna in Africa.
La sua espansione nel Nord Europa (in Svizzera, in Belgio) in estate potrebbe essere collegata al cambiamento climatico.