Riconoscere lo Svasso maggiore
Il suo nome scientifico è 'Podiceps cristatus', della famiglia dei Podicipedidi (ordine dei Podicipediformi)
Come appaio
Lo Svasso maggiore è il più grande degli svassi d'Europa. Misura circa cinquanta centimetri.
Il suo corpo è allungato con un lungo collo.
Ha un becco lungo, sottile e abbastanza chiaro. Una linea nera lo collega all'occhio.
In volo, si nota una zona bianca all'anteriore e al posteriore delle ali.
Si riconosce il piumaggio nuziale per il suo ciuffo nero doppio e per il suo collare di piume rossicce e nere attorno alla testa.
In piumaggio internuziale, ha una calotta nera senza ciuffo. Il resto della testa e la parte anteriore del collo sono biancastri.
I giovani hanno le guance striate di scuro.
Le sue zampe sono palmate, ma ogni dito rimane indipendente. Si parla di palmatura lobata.
I miei canti, i miei richiami
Lo Svasso maggiore è molto rumoroso. Qui, si sentono richiami secchi poi un misto di richiami e canti rombanti.
In parata, anche di notte, si sentono gracchianti trombanti e rombanti "krra-arr" lenti e ripetuti.
I giovani emettono dei richiami acuti insistenti. "pli-pli-pli"
Come mi comporto
Lo Svasso maggiore è poco timoroso. È spesso scoperto sull'acqua.
Tiene il suo lungo collo eretto o abbassato con la testa che poggia sulla schiena.
Le piume della testa sono abbassate quando è inquieto.
In volo, dà l'impressione di scintillare con battiti d'ali rapidi, collo e zampe estese.
È un ottimo nuotatore e tuffatore, capace di rimanere a lungo sott'acqua e in profondità.
Le zampe, in volo o in acqua, servono da timone.
Come mi riproduco
Lo Svasso maggiore costruisce un grande nido, talvolta galleggiante, con vari elementi vegetali, di alghe nelle canneti.
Durante le parate, alza e agita le piume sulla testa.
Durante la parata nuziale spettacolare, la coppia si tiene faccia a faccia, con il corpo diritto e il collo eretto…
Nuotano insieme, si strofinano, emettono richiami, si tuffano, si presentano alghe…
Le uova della covata sono inizialmente bianche poi diventano marroni e così meno visibili. Sono spesso ricoperte di vegetali quando gli adulti sono assenti.
Cosa mangio
Lo Svasso maggiore si nutre di pesci, insetti, crostacei, molluschi e vegetali.
Per trovare il cibo, si tuffa per scavare il fango con il becco o per inseguire le prede.
Dove trovarmi
Lo Svasso maggiore è il più diffuso degli svassi in Europa.
Si trova su laghi e stagni con canneti.
Può essere stanziale come nell'ovest e sud dell'Europa…
O migratore andando al nord e all'est in estate e passando l'inverno sulle coste a ovest e a sud dell'Europa.
Lo Svasso maggiore può vivere circa dieci anni.