Riconoscere lo Smergo maggiore
Il suo nome scientifico è 'Mergus merganser', della famiglia degli Anatidi (ordine degli Anseriformi)
Come appaio
Lo Smergo maggiore è un po' più grande del Germano reale.
Ha un corpo lungo e idrodinamico, un collo lungo spesso ripiegato e la testa con una folta cresta.
Il suo becco è rosso, stretto e uncino all'estremità.
Il maschio in piumaggio nuziale è bianco a beige rosato con la testa nera con riflessi verde scuro, la cresta ben liscia e la parte superiore del corpo nera.
In volo, si distingue una zona bianca ben marcata.
La femmina ha la testa bruno rossiccia con il mento bianco, la cresta arruffata e il corpo grigio.
In volo, si nota un quadrato bianco sull'ala.
Il maschio, in eclisse, somiglia alla femmina, ma ha più bianco sull'ala.
Il giovane somiglia alla femmina con una cresta più corta, delle macchie facciali, il becco più spento e l'assenza di una netta demarcazione sulla gola.
I miei canti, i miei richiami
Il maschio dello Smergo maggiore emette dei tubamenti dolci in parata. "pa-poor". In sottofondo, si sente anche una Cornacchia nera e poi un Germano reale.
La femmina emette dei gracidii rauchi "pra-pra-pra" durante la parata. Qui si sentono i tubamenti dolci dei maschi e i richiami più sonori delle femmine.
In volo, i suoi gracidii sono generalmente più forti. "prah-prah-prah"
Come mi comporto
Lo Smergo maggiore è molto socievole fuori dal periodo di nidificazione. Si raduna spesso per pescare o durante le mute.
Nuota con il corpo sommerso.
È un abile tuffatore. Può raggiungere dieci metri di profondità e rimanere trenta secondi sott'acqua.
In volo, sembra uno svasso con il collo disteso e battiti d'ali rapidi e ampi.
Come mi riproduco
Lo Smergo maggiore cerca alberi con tronchi grossi per nidificare nelle loro cavità.
Può anche installare il suo nido in casse nido, sotto le case o semplicemente in una cavità al suolo.
La deposizione delle uova ad aprile-maggio sarà protetta da piumino.
I piccoli si trovano spesso sulla schiena della femmina.
Cosa mangio
Lo Smergo maggiore ha un becco uncino con bordi dentellati…
che gli permette di catturare pesci, il suo cibo principale.
Cerca quindi il suo cibo in acque profonde, chiare e ricche di pesci.
Si nutre anche di molluschi, vermi, insetti e crostacei.
Dove trovarmi
Lo Smergo maggiore vive su laghi e corsi d'acqua calmi, nelle zone boschive.
È una specie migratrice che sverna principalmente nel nord dell'Europa occidentale e trascorre l'estate nell'Europa del Nord e nord-est.
Si trovano alcuni stanziali tra i loro quartieri estivi e invernali.
Può vivere circa dieci anni.