Riconoscere il Mestolone
Il suo nome scientifico è 'Spatula clypeata', della famiglia degli Anatidi (ordine degli Anseriformi)
Come appaio
Il Mestolone è un po' più piccolo del Germano reale.
Si riconosce bene per il suo grosso becco molto allargato alla sua estremità.
In piumaggio nuziale, il maschio ha la testa verde bottiglia, il becco nero e gli occhi gialli…
Da lontano, la sua testa sembra nera…
Il suo petto è bianco, il ventre e i fianchi marrone-rossiccio e il dorso e la coda nero e bianco.
In volo, si nota una larga zona blu (grigia nella femmina) sull'anteriore delle ali e uno specchio verde vicino a una zona bianca.
La femmina assomiglia alla femmina del germano reale con un becco grigio-marrone di forma diversa, il ventre più scuro e uno specchio verde visibile in volo.
Il maschio in eclissi assomiglia alla femmina, ma la sua testa è più scura e i suoi occhi sono chiari. I suoi fianchi sono più ruggine.
I giovani assomigliano alla femmina, ma hanno una calotta e il retro del collo più scuri.
I miei canti, i miei richiami
Il Mestolone è piuttosto silenzioso. Lo si sente solo in primavera.
I maschi emettono dei "rro rro touk touk" quando saltano per decollare per farsi notare dalle femmine.
Le femmine emettono dei "gack gack". Qui si sentono delle femmine poi dei maschi ("rro touk") alla fine della registrazione.
Come mi comporto
Quando vola o nuota, il Mestolone sembra affondare in avanti.
È spesso in coppia o in piccoli gruppi.
A riposo, mette la testa tra le piume.
Come mi riproduco
A differenza degli altri anatre di superficie, il Mestolone è molto territoriale e difende attivamente l'area di nidificazione della coppia, anche dopo la deposizione delle uova.
Questo comportamento potrebbe essere collegato al suo modo alimentare che gli richiede molto tempo e spazio.
Il nido è costruito a terra, vicino all'acqua, spesso foderato di piumino dalla femmina.
Cosa mangio
Il Mestolone è l'anatra che ha il becco più perfezionato per filtrare il cibo.
Muovendo il becco nell'acqua da destra a sinistra, setaccia le particelle e espelle l'acqua sui lati.
Così, si nutre di vegetali, di piccoli animali acquatici (molluschi, crostacei) ma anche di plancton.
Dove trovarmi
Il Mestolone vive su laghi, stagni paludosi dove la vegetazione è densa e nelle paludi.
È migratore. Migra con i primi geli per raggiungere le zone temperate in Europa occidentale, o calde fino in Africa tropicale.
Si trovano alcuni stanziali localizzati in Europa occidentale.
Può vivere circa ventuno anni.