Riconoscere il Cormorano comune
Il suo nome scientifico è 'Phalacrocorax carbo', della famiglia dei Phalacrocoracidi (ordine dei Suliformi)
Come appaio
La dimensione del Grande Cormorano è di circa 1 m.
Con 1 m e 50 di apertura alare.
Il colore del suo piumaggio è prevalentemente nero con riflessi metallici blu, verdi o bronzo.
La sua schiena è grigio-bronzo con bordi scuri.
Ha una macchia bianca sulla coscia durante la nidificazione.
In piumaggio nuziale, si notano alcune piume bianche più lunghe sulla testa (soprattutto negli individui più anziani). Cadono in estate.
La sua silhouette è slanciata, con il collo e la coda lunghi.
Ha la testa allungata e angolare.
Da non confondere con il Cormorano dal ciuffo che ha la parte anteriore della calotta bombata con un piccolo ciuffo e il becco più sottile.
I suoi occhi sono verdi (dallo smeraldo al turchese).
Il suo becco è dritto con punta adunca e potente.
Si nota una zona di pelle nuda vicino alla mandibola inferiore gialla circondata di bianco fino alle guance e alla gola.
Ha zampe nere palmate con quattro dita ciascuna.
Il suo piumaggio internuziale è meno brillante e meno contrastato con le guance più opache.
Il giovane ha il piumaggio meno marcato con tonalità bruno scuro sopra e sotto biancastro. Il suo becco è più sottile.
I giovani di un anno hanno il sotto più o meno biancastro o maculato con macchie scure.
Il piumaggio varia anche a seconda della sottospecie. Come quelle del Nord Africa con il petto e il collo bianchi (in maroccanus o lucidus).
I miei canti, i miei richiami
Il Grande Cormorano è rumoroso in colonia.
Emette grida gutturne con a volte note o ritmi diversi (come suoni tremolanti).
Sarà spesso silenzioso fuori dalle colonie.
Come mi comporto
Il Grande Cormorano si tiene spesso in piedi, con le ali spiegate per asciugare le piume e impressionare i predatori.
L'impermeabilità del piumaggio è ridotta, poiché non produce abbastanza olio protettivo, da cui le lunghe sessioni di asciugatura.
Si raccoglie su scogliere e banchi di sabbia, a volte in gran numero.
In inverno, gli individui si riuniscono in dormitori su un albero vicino a un fiume. Torneranno il prossimo inverno, a volte sullo stesso albero.
Il Grande Cormorano nuota con il corpo sommerso, tenendo il becco sollevato.
Il suo volo ricorda quello di un'oca: a buona altezza, con il collo teso in avanti, a volte in formazione. Ma ha la coda più lunga e il collo un po' curvo.
Vola talvolta a cuneo (a V) per facilitare la progressione. Il primo in testa, gli altri volano nella sua scia più facilmente. Sarà poi sostituito per recuperare.
Vola con battiti decisi e qualche planata occasionale.
A volte, vola a pelo d'acqua quando l'individuo è isolato.
Come mi riproduco
Il Grande Cormorano nidifica sui bordi delle scogliere, sugli alberi, vicino a un lago o al suolo, tra i canneti.
Nidifica in colonia da aprile a luglio.
Il suo nido è composto da alghe, canne, legno, tappezzato di materiali più fini.
Entrambi i genitori costruiscono il nido. Riutilizzato ogni anno, può raggiungere 1 m di altezza e larghezza.
Durante la parata nuziale, maschio e femmina hanno le ali sollevate, mostrando la macchia bianca sulla coscia, la coda sollevata, collo e becco verso il cielo.
I piccoli presentano un piumino biancastro e un collo sproporzionato.
Entrambi i genitori si alternano per covare in modo che ciascuno di loro possa andare a nutrirsi.
I piccoli sono inizialmente nutriti con liquido rigurgitato poi con cibo solido prelevato dalla gola dei genitori.
Cosa mangio
Il Grande Cormorano è piscivoro. Mangia soprattutto pesci e invertebrati acquatici.
È molto bravo a pescare. Spesso in solitario, non ha bisogno di molto tempo per catturare le sue prede.
Si riconosce facilmente il suo tuffo caratteristico con un piccolo balzo in avanti.
Abile nuotatore, sott'acqua a volte per 1 min, si sposta solo grazie alle zampe palmate tenendo le ali aderenti al corpo.
Mantiene una buona vista sott'acqua con la membrana nittitante (una terza palpebra trasparente) che funge da maschera da immersione.
Di ritorno in superficie, scuote la preda per stordirla...
... e la lancia in aria per girarla e ingoiarla con la testa in avanti per evitare che le pinne si aprano.
A volte troppo goloso, volendo ingoiare una preda troppo grande per lui, muore soffocato.
Dove trovarmi
Il Grande Cormorano è un uccello acquatico (spesso marino).
Cormorano deriva dal latino "Corvus marinus" che significa "corvo marino" che ci ricorda il suo habitat.
Vive su coste rocciose, sabbiose, vicino a estuari, laghi e corsi d'acqua.
Sverna lungo le coste.
Gli individui sono migratori nel nord Europa.
In Francia, si trovano stanziali vicino alla costa oceanica e nell'interno del paese a nord.