Reconnaître l'Épicéa
À quoi je ressemble
L'épicéa est un conifère d'allure élancée et conique. Facile à reconnaître car c'est notre 'sapin de noël' !
Sa hauteur peut aller jusqu'à 60 mètres.
Mes branches pendent en 'draperie'.
Son nom traduit en français, 'sapin' à poix, fait référence au contact poisseux des différentes parties de l'arbre.
Mon écorce
L'écorce de l'Epicéa est gris-brun cuivré à rougeâtre, riche en résine.
Elle semble peler en petites écailles.
Mes feuilles
Les aiguilles sont vert foncé et piquantes. Elles mesurent environ 2 centimètres de long.
Elles sont disposées tout autour du rameau.
Leur espérance de vie varie de 5 à 7 ans. Elles sont remplacées progressivement et permettent ainsi un feuillage persistant.
Mes fruits, mes fleurs
L'épicéa est une espèce monoïque : les fleurs mâles et femelles sont présentes sur chaque individu.
Les chatons femelles, dressés et rougeâtres, mûrissent avant les mâles. Ils sont donc fécondés par ceux d'autres individus.
Un chaton, en botanique, est une inflorescence (un ensemble de fleurs), souvent pendante.
Les chatons mâles sont cylindriques et répandent beaucoup de pollen. ils sont violacés puis jaunes.
La floraison a lieu de mai à juin.
Une fois atteint la maturité sexuelle, vers 50 ans, l’épicéa fructifie tous les deux à huit ans.
La fructification se produit de septembre à février.
A maturité, les cônes sont bruns mesurent 10 à 20 centimètres et sont pendants, contrairement aux sapins qui ont des cônes dressés et plus arrondis.
Les cônes s'ouvrent sur l'arbre pour libérer leurs petites graines ailées.
Où me trouver
L'épicéa est commun dans les zones froides et humides. Il supporte la sécheresse de l'air si le sol est frais.
On le trouve principalement dans les montagnes de l’ouest de l’Europe et en Scandinavie.
Très résistant, on le retrouve au nord du cercle polaire arctique avec des gelées à -40°C et jusqu'à 2000 mètres d'altitude en montagne.
Apprendre à me connaître
Son nom scientifique est soit Picea abies soit Picea excelsa.
L'épicéa est utilisé en sylviculture pour sa croissance rapide et droite. On le rencontre d'ailleurs fréquemment dans le Massif central parce qu’il y a été introduit pour des activités forestières.
Les écureuils ouvrent les écailles des cônes pour manger les graines.
Ses épines acidifient les sols.
L'épicéa est notre fameux 'sapin' de noël, même s'il est de plus en plus remplacé par le Sapin de Nordman dont les aiguilles se détachent moins vite une fois l'arbre coupé.
Il peut vivre entre 300 et 400 ans mais on le récolte souvent entre 60 et 180 ans.