Identifier le Sapin de Douglas

Le Sapin de Douglas est un conifère de grande taille, facilement reconnaissable à sa silhouette droite et à ses aiguilles souples dégageant une odeur de citronnelle. En découvrant le Sapin de Douglas, on apprend à identifier ses aiguilles disposées en brosse, son écorce brun-orangé fissurée avec l'âge et ses cônes pendants dotés de bractées caractéristiques. Ces éléments permettent de le distinguer d'autres conifères souvent présents dans les mêmes forêts. L'étude de cette espèce aide aussi à comprendre son origine nord-américaine, son introduction en Europe et son importance en sylviculture. Sa croissance rapide et sa bonne adaptation aux milieux de moyenne montagne expliquent sa présence fréquente dans les zones reboisées de l'Est et du Centre de la France.

À quoi je ressemble

Le sapin de Douglas a une silhouette très droite et conique.

Ses branches sont verticillées (elles sont insérées au même niveau).

Il peut atteindre 60 mètres de haut.

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Mon écorce

L'écorce est initialement lisse, gris-vert et couverte de nombreuses pustules de résine odorante.

Elle devient progressivement brun-orangé et se fissure avec l'âge avec un aspect liégeux.

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Mes feuilles

Les aiguilles sont verte, fines, molles et ne piquent pas. Leur verso présente 2 bandes blanches.

Elles mesurent 15 à 30 millimètres et sont disposées en brosse sur les rameaux.

Elles dégagent une odeur de citronnelle quand on les froisse.

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Mes fruits, mes fleurs

Les cônes sont orientés vers le bas à maturité.

Ils sont assez petits (5-10 centimètres ) et possèdent des bractées. Chaque petite écaille souple comporte 3 pointes.

La floraison a lieu de avril à mai.

La fructification se produit toute l'année.

Les cônes s'ouvrent à l'automne pour libérer les graines ailées, puis tombent au sol.

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Où me trouver

On peut me rencontrer dans l'Est et le Centre de la France.

Il est beaucoup planté en sylviculture. Il a contribué au reboisement du Massif central et du Morvan, grâce à sa croissance rapide.

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Apprendre à me connaître

Son nom scientifique est 'Pseudotsuga menziesii', se nomme également, 'Pin de l’Orégon'. Contrairement à ce que laisse entendre son nom, le douglas n’est ni un pin ni un sapin, il se raccroche aux Pseudotsuga.

Le savant britannique, David DOUGLAS l'a introduit en Europe. D'abord comme arbre d'ornement puis de reboisement en moyenne montagne.

Il est originaire de la côte ouest des États-Unis.

Là-bas, il peut atteindre une centaine de mètres de hauteur et vivre plus de 1000 ans. En Europe, il atteint une hauteur de 40 à 60 mètres et et peut vivre entre 600 et 800 ans.

Un champignon microscopique (Phaeocryptus gaeumanii) et appelé la rouille suisse attaque les plus faibles, entraînant d'importantes chutes d'aiguilles.

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Le Sapin de Douglas se reconnaît grâce à ses aiguilles souples à deux bandes blanches, son écorce brun-orangé fissurée, ses cônes pendants et son port très droit. En repérant ces caractéristiques et en connaissant ses usages en reboisement, il devient simple de l'identifier et de comprendre son rôle dans les forêts européennes. Ces repères constituent une base pratique pour reconnaître cette espèce sur le terrain.