Reconnaître le Châtaignier
À quoi je ressemble
Le châtaignier est un grand arbre puissant et majestueux. Il peut mesurer jusqu'à 35 mètres de haut.
Son tronc est gros et court et il possède de très grosses branches.
Il devient souvent creux avec de nombreuses cavités pouvant abriter toute une faune sauvage (insectes, petits mammifères, oiseaux ou encore chiroptères)
Avec l'âge, il prend une forme arrondie.
Mon écorce
L'écorce est de couleur gris-brun à brun-vert.
Avec le temps, elle devient brun foncé et se fissure verticalement.
Les sujets âgés ont tendance à se torsader.
Mes feuilles
Les feuilles sont longues et relativement étroites pour leur taille.
Elles possèdent des dents épineuses sur tout leur contour.
elles sont alternes et insérées en spirales.
Les nervures étant saillantes dessous.
Mes fruits, mes fleurs
La floraison se déroule de juin à juillet.
Avec des fleurs mâles en chatons jaunes, dressés et des fleurs femelles petites, à la base des chatons.
Les fleurs mâles ressemblent à des 'petites guirlandes'.
Les fleurs femelles terminales sont groupées par 1 à 3 dans un involucre hérissé.
La fructification a lieu de septembre à octobre.
Les châtaignes sont protégées par une bogue épineuse vert tendre.
Cette bogue brunit progressivement et sèche pour libérer les fruits, les châtaignes.
Ses châtaignes sont abusivement surnommées marrons alors que ce sont elles qui sont utilisées dans la crème de marrons.
Le bogue du marronnier donne un fruit unique (le marron), alors que chez le châtaignier, il libère deux ou trois châtaignes.
Où me trouver
Le Châtaignier est un arbre de moyenne montagne (400 à 800 mètres) . Il se plaît en Bretagne, dans le Massif Central, ainsi qu’en Corse. On peut également le croiser dans les parcs.
Dans certaines régions, il a été cultivé en châtaigneraies.
Il n'aime pas les sols trop calcaires, compacts ou très humides mais apprécie les terrains très acides à neutre, assez secs à frais.
En Corse, il est victime d’un ravageur parasite mais il continue d'être cultivé dans le Massif central et en Ardèche pour la production des marrons glacés et de la crème de marrons.
Apprendre à me connaître
Le nom scientifique du châtaignier est Castanea sativa. Son nom viendrait du sanskrit, ce qui laisse penser qu’il a été introduit de l’Est. La châtaigne était très répandue en Asie mineure.
La châtaigne a pu servir à produire de la farine dans certaines régions. On l'appelait 'arbre à pain'.
Cet arbre a été cultivé depuis l'Antiquité. Il a été introduit dans les Cévennes par les Romains. Il était surnommé 'gland de Zeus' par les Grecs.
Il fait partie de la famille des fagacées, comme le hêtre et le chêne.
Comme chez le chêne et le hêtre, les feuilles du châtaignier restent sur l'arbre une partie de l'hiver. On dit que son feuillage est marcescent.
Les châtaignes sont très appréciées des sangliers.
Certains châtaigniers peuvent vivre jusqu'à 1500 ans.