Reconnaître le Flamant rose
Son nom scientifique est 'Phoenicopterus roseus', de la famille des Phoenicoptéridés (ordre des Phoenicoptériformes)
À quoi je ressemble…
Le Flamant rose est un grand échassier qui a des pattes et le cou extrêmement long.
Il est plus grand que la Cigogne blanche.
Il a un bec massif très recourbé, de couleur rose à bout noir.
Ses longues pattes sont roses.
Son plumage est blanc nuancé de rose.
Il a les ailes rouges et noires, surtout visible en vol.
Les mâles sont souvent plus grands et plus colorés que les femelles.
Les juvéniles sont brunâtres avec un bec gris pâle et l'œil sombre. Puis, ils blanchissent rapidement.
Les individus d'un an sont blanc sale avec la pointe des ailes noire. Le rose apparaît lors de la deuxième année.
Mes chants, mes cris…
Le Flamant rose produit des cancanements sonores qui ressemblent à ceux des oies cendrées (notamment lors des vols nocturnes).
Lorsque qu'il est en groupe, on entend comme un bruit sourd grognant.
Comment je me comporte…
Le Flamant rose craint les dérangements.
Il est souvent en grand groupe serré.
De loin, le groupe ressemble à une bande blanchâtre à l'horizon.
Au repos, il tient souvent sur une patte, en fourrant la tête dans son plumage.
En vol, le Flamant rose a les pattes et le cou étendu avec le cou légèrement tombant.
Il vole avec des battements rapides et continus.
Il peut aussi se déplacer en nageant.
Comment je me reproduis…
Le Flamant rose niche en colonie. Elles ont peu nombreuses, mais très grandes.
Il s'installe sur les îles basses, les bancs de sable, les rivages vaseux et les lacs salés.
Lors de la reproduction, mâle et femelle paradent et se lancent dans diverses chorégraphies pour montrer ses couleurs vives.
Pour séduire, le Flamant rose peut aussi se "maquiller". En enduisant ses plumes de la graisse qu'il produit, il dépose un pigment, le carotène. Ainsi, ceux qui se maquillent le plus seront plus colorés donc seront choisis en premier.
Les parents construisent une coupe surélevée en terre où sera déposé l'œuf unique annuel.
Le petit passe ses premiers jours au nid, mais très vite, il rejoint les autres qui se regroupent dans une "crèche".
On trouve des colonies nicheuses en France, Espagne et Italie.
Ce que je mange…
Le Flamant rose se nourrit d'invertébrés et de végétaux aquatiques.
Le bec est constitué de lamelles qui permet de filtrer l'eau pour retenir sa nourriture, comme les fanons d'une baleine.
Il capture notamment une espèce de crevette qui lui donne sa couleur rose par la présence de pigments.
Il se nourrit en groupe, la tête immergée dans l'eau. Ces groupes rappellent les groupes de Spatules blanches.
Parfois le Flamant rose piétine le sol en tournant autour de son bec immergé. Il se forme alors des cercles typiques dans la vase qui montre le passage de l'espèce.
Plus rarement, quand la profondeur de l’eau le permet, le flamant rose peut plonger partiellement pour filtrer l’eau, ne laissant dépasser que son arrière-train, et battant des pattes pour maintenir cette position qui rappelle les canards de surface.
Où me trouver…
Le Flamant rose vit dans les eaux salées et saumâtres peu profondes (lagunes, étangs littoraux, deltas).
En Europe, on le trouve autour du bassin méditerranéen.
Il peut être sédentaire ou migrateur.
Il peut vivre jusqu'à trente-trois ans environ.
Sa longue durée de vie s'explique par sa reproduction tardive. Bien que la maturité sexuelle est atteinte vers 3 ou 4 ans, il se reproduit plus tard, jusqu’à une dizaine d’années.