Reconnaître le Courlis cendré
Son nom scientifique est 'Numenius arquata', de la famille des Scolopacidés (ordre des Charadriiformes)
À quoi je ressemble…
Le Courlis cendré est le plus grand des limicoles.
Son bec est très long et courbé.
Il est plus long chez les femelles.
Le plumage est brun rayé et régulièrement tâcheté de sombre.
En vol, on remarque la marque dorsale blanche pointue et le bord latéral sombre sur le dessus des ailes.
En mue, à l'automne, une légère bande claire apparaît sur les ailes.
Les juvéniles ont un bec plus court et les côtés de la poitrine sont moins marqués et le plumage est davantage chamois.
Mes chants, mes cris…
Le Courlis cendré a un cri de contact en vol ou d'alarme typique qui ressemble à un sifflement sonore montant, mélancolique et flûté. "kou-(r)-li" bisyllabique d'où son nom !
En migration, il produit plutôt des "kuui-kui kuh" aigus et répétés. Ici, on entend un groupe de femelles qui commence sa migration.
Son chant est composé de trilles liquides rythmés et de sons répétés aigus "trrui". Il commence souvent par un "coui" suivis de trilles puis de "trui".
Comment je me comporte…
Le Courlis cendré est souvent en groupe comme pendant la migration ou pour constituer des dortoirs nocturnes.
Il est farouche, craint l'Homme et prend facilement son envol pour fuir.
Avec ses ailes arquées triangulaires, il a un vol lent fait de battements et de quelques planés, qui ressemble à celui du goéland. Ses pattes dépassent légèrement la queue.
Comment je me reproduis…
Le Courlis cendré est assez furtif sur les lieux de nidification.
Les couples sont territoriaux et gardent leur distance les uns des autres.
Pour protéger son territoire, il peut poursuivre des rapaces menaçants en vol.
Pendant le vol de parade, le mâle montre une phase ascendante rapide et raide avec des battements d'ailes vigoureux et descend lentement en planant en chantant.
Au sol, le mâle suit la femelle qui s'esquive. Cela peut durer des jours jusqu'à ce que la femelle accepte de s'accoupler.
Son nid est placé dans les herbes, souvent un peu surélevé, à l'abri d'une inondation et pour garder une vue dégagée.
Ce que je mange…
Le Courlis cendré capture ses proies en sondant le sol détrempé et vaseux avec son bec arqué muni de cellules sensorielles.
Il se nourrit de mollusques, d'insectes, de vers…
Le régime alimentaire change en fonction de la taille du bec. Les femelles recherchent les mollusques profondément enfouis…
Tandis que les mâles attaquent les proies plus en surface, comme les crabes.
Où me trouver…
Le Courlis cendré vit dans les grandes prairies côtières ou à l'intérieur des terres, mais aussi dans les marais et tourbières de la Taïga.
Il peut être sédentaire comme sur les côtes irlandaises, belges et du Royaume-Uni…
ou migrateur en été en remontant dans une grande partie de l'Europe et hivernera autour du bassin méditerranéen et sur les côtes d'Europe de l'Ouest.
Il peut vivre jusqu'à trente-deux ans environ.