Reconnaître le Canard colvert
Son nom scientifique est 'Anas platyrhynchos', de la famille des Anatidés (ordre des Ansériformes)
À quoi je ressemble…
Le Canard colvert est le plus connu des canards.
Il est grand, robuste avec un gros bec et une courte queue.
En vol, ses ailes sont larges à leur base et on remarque le miroir bleu foncé bordé de blanc.
On appelle "miroir" une tache de couleur métallique souvent présente chez les canards au niveau des plumes au centre des ailes. Cela permet de les reconnaître plus facilement.
En plumage nuptial, le mâle a la tête vert bouteille avec un collier blanc et le bec jaune…
Sa poitrine est brun sombre, le reste du corps est clair avec une queue noire recourbée.
La femelle a la tête brunâtre avec une calotte et un sourcil sombre. Son bec est irrégulièrement sombre sur le dessus…
Le reste de son corps est brunâtre avec la queue claire.
Lorsque le mâle subit la mue de fin d'été, son plumage ressemble à celui de la femelle. On parle de plumage d'éclipse. Il retrouvera son plumage initial en 3 à 4 semaines.
Le mâle en éclipse ressemble à la femelle, mais son bec est jaune, sa poitrine brun-roux et son plumage est plus uniforme.
Les juvéniles ressemblent fortement à la femelle, mais ils sont plus uniformes et ont le bec grisâtre.
Attention à ne pas confondre le Canard colvert avec le Canard chipeau femelle ou le mâle en éclipse.
Ces derniers ont le bec plus fin et plus sombre sur le dessus et un miroir blanc visible en vol.
Le miroir blanc est bien visible en vol (sauf chez certains juvéniles).
On ne peut le confondre avec le mâle en plumage nuptial que l'on reconnaît à son plumage grisâtre, de longues plumes sur le dessus et l'arrière noir.
On peut aussi confondre le Canard colvert avec le Canard pilet femelle ou le mâle en éclipse. Ici, une femelle.
Mais ce dernier a la tête plus sombre et plus unie ainsi qu'une plus longue queue. Le mâle a également un bec bicolore.
On ne peut le confondre avec le mâle en plumage nuptial que l'on reconnaît à sa très longue queue, à son plumage très contrasté, ainsi qu'à sa tête brun chocolat marquée d'un trait blanc dans le cou.
Mes chants, mes cris…
Le Canard colvert est assez bruyant.
La femelle pousse un cancanement bruyant, "ouink" répété rapidement, puis allant decrescendo "ouink-ouink ouink ouink ouink ouink ouink…".
Le mâle lui émet un cri nasillard monotone "heinh heinh heinh…".
En parade, il produit comme des coups de sifflet sonores.
Les oiseaux en troupe bavardent entre eux et ont un vocabulaire varié, mais intranscriptible. On retrouve cela dans les familles au printemps.
Comment je me comporte…
Le Canard colvert est peu farouche. On le rencontre facilement sur les plans d'eau des jardins publics.
On le voit parfois en grand groupe, avec d'autres espèces, sur de grands plans d'eau avant que l'hiver trop rude ne les force à partir.
Comme tous les canards de surface, il s'envole sans courir sur l'eau.
Son vol est énergique et rapide, la tête et le cou tendus vers l'avant.
Grâce à sa puissance de vol, il peut parcourir de grandes distances migratoires.
Comment je me reproduis…
Lors de la parade nuptiale, le mâle fait tout pour exhiber ses plumes brillantes. Il s'agite autour de la femelle.
Il nage autour de la femelle, le cou tendu, se redresse en bombant la poitrine, redresse nerveusement la queue, hérisse ses plumes de tête ou tend le cou au raz de l'eau…
L'accouplement a lieu dans l'eau. La femelle est complètement immergée, le mâle sur son dos. Seul sa tête dépasse.
Son nid est bien caché dans la broussaille, en marge des plans d'eau pour se protéger de la montée des eaux.
C'est une coupe assez profonde, construite au sol, dans les herbes sèches, touffues et trous d'arbres ou parfois dans des nichoirs artificiels.
La femelle arrache quelque plumes abdominales pour tapisser le nid.
Elle y déposera un œuf par jour et commencera l'incubation quand la ponte sera complète (une dizaine d'œufs).
Elle défend très bien le nid des intrus par des cris et en courant au sol comme si elle était blessée pour les éloigner.
Ce que je mange…
Le Canard colvert est omnivore.
En période de reproduction, son alimentation sera plutôt animale (escargots, vers, insectes, larves, petits poissons, têtards…).
Son bec permet de filtrer des proies aquatiques très petites.
En dehors de la période de reproduction, il est plutôt végétarien. Il mange des plantes et graines aquatiques ou terrestres.
C'est un canard barboteur. Pour se nourrir, il ne fait que basculer le corps pour prospecter l'eau et la vase, sans plonger.
Il maintient cette position par le battement de ses pattes palmées.
À la tombée du jour, ils quittent les eaux pour aller se nourrir à l'intérieur des terres, dans la campagne la plus proche. C'est à ce moment-là que les chasseurs les tire à la "passée.
Où me trouver…
Le Canard colvert a peu d'exigences. Il vit dans des milieux variés (lacs, marais, côtes, en ville) et peut se contenter de minuscules plans d'eau (mares, fossés).
Il est sédentaire dans une grande partie de l'Europe (A l'ouest, au sud et au centre).
Les populations du nord et de l'est sont migratrices et hiverneront dans les pays méditerranéens.
En Europe, le Canard chipeau est moins répandu et plus migrateur que le Canard colvert. Il passe l'hiver en Europe occidentale.
En Europe, le Canard pilet est encore plus migrateur. Très peu sont sédentaires. Il passe l'hiver en Europe occidentale et en Afrique.
Le Canard colvert peut vivre vingt-neuf ans environ.