Reconnaître l'Aigrette garzette
Son nom scientifique est 'Egretta garzetta', de la famille des Ardéidés (ordre des Pélécaniformes)
À quoi je ressemble…
L'Aigrette garzette fait partie des grands échassiers avec leurs longues pattes, long cou et long bec.
Elle est de taille moyenne, plus petite que le héron cendré.
Son plumage est blanc comme d'autres échassiers (Le Héron garde-bœufs et la Grande aigrette).
Mais on la reconnaît notamment à ses pattes noires et doigts jaunes.
Son bec est noir en forme de dague avec des lores (l'espace entre l'œil et la base du bec) qui varient de couleur.
Ils sont gris-bleu la plupart du temps…
Mais deviennent rougeâtres lors des parades.
En plumage nuptial, on observe de longues plumes fines au niveau de la nuque, à l'arrière de la tête et du dos.
On peut la confondre avec le Héron garde-boeufs, mais celui-ci a le bec jaune, la tête plus arrondie avec un plumage épais sous le menton.
On la distingue facilement du Héron garde-bœufs en plumage nuptial, car celui-ci est blanc nuancé d'orangé.
On peut la confondre aussi avec la Grande Aigrette, mais celle-ci est plus grande, de la taille d'un héron cendré avec un très long cou.
On reconnaît la Grande Aigrette à son bec jaune en plumage internuptial ou chez les immatures.
La Grande Aigrette est très reconnaissable lors de ses parades nuptiales où elle exhibe de très grandes plumes déployées comme de grands éventails.
Mes chants, mes cris…
On entend peu l'Aigrette garzette sauf en colonie où elle est plus bavarde pour défendre son territoire.
Son cri en vol ressemble à un soupir râpeux. "arrrrhhh"
La Grande Aigrette qui lui ressemble, pousse plutôt de rares croassements sourds et roulés "kt-kr-kt-kra-kta".
Le Héron garde-bœufs, qui lui ressemble aussi, pousse parfois en vol, des croassements monosyllabiques et bas "kta" "èg".
Comment je me comporte…
L'Aigrette garzette est souvent en petit groupe.
En vol, elle rentre le cou comme le héron.
Ses ailes longues, larges et arquées lui permettent un vol ample avec des battements lents et puissants.
Pour la différencier du Héron garde-bœufs et de la Grande Aigrette en vol, on regarde les pattes…
Les pattes dépassent modérement chez le Héron garde-bœufs et l'Aigrette garzette, mais celle-ci a les doigts jaunes.
Tandis que le Héron garde-boeufs a les doigts sombres.
La Grande Aigrette a de longues pattes sombres qui dépassent beaucoup en vol. Avec ses grandes ailes, son vol est plus majestueux.
Comment je me reproduis…
L'Aigrette garzette niche en colonie.
Lors de la parade nuptiale, mâle et femelle ébouriffent leurs plumes et s'offrent des brindilles avant l'accouplement.
Elle installe son nid dans les arbres et buissons touffus.
Elle ne produit qu'une nichée par an de 3 à 5 œufs bleu verdâtre. Ici, un juvénile.
Son nid ressemble à une plate-forme faite de branchettes fines, construite par le couple.
Ce que je mange…
Elle se nourrit principalement de poissons et de grenouilles.
Elle trouve sa nourriture dans les zones peu profondes ou inondées.
Elle parcourt sa zone de pêche d'un pas rapide et peut agiter le fond d'une patte pour capturer les proies enfouies.
Elle course parfois les proies très mobiles.
Elle est peu attirée par les milieux terrestres pour se nourrir, contrairement à la Grande Aigrette ou le Héron garde-bœufs (souvent près du bétail).
Où me trouver…
L'Aigrette garzette vit dans les lacs marécageux, les rivières et lagunes peu profondes.
En Europe, elle est souvent migratrice et hivernera en Afrique.
Elle peut être sédentaire comme en France, en Espagne et dans le bassin méditerranéen.
Elle peut vivre environ 9 ans.