Identificar la garceta común
Su nombre científico es 'Egretta garzetta', de la familia Ardeidae (orden Pelecaniformes)
Cómo me veo
La garceta común forma parte de los grandes zancudos con sus largas patas, largo cuello y largo pico.
Es de tamaño mediano, más pequeña que la garza real.
Su plumaje es blanco como el de otros zancudos (La garcilla bueyera y la garza grande).
Pero se reconoce especialmente por sus patas negras y dedos amarillos.
Su pico es negro en forma de daga con lores (el espacio entre el ojo y la base del pico) que varían de color.
Son gris-azulados la mayor parte del tiempo…
Pero se vuelven rojizos durante las paradas.
En plumaje nupcial, se observan largas plumas finas en la nuca, en la parte posterior de la cabeza y del lomo.
Puede confundirse con la garcilla bueyera, pero ésta tiene el pico amarillo, la cabeza más redondeada con un plumaje espeso bajo el mentón.
Se distingue fácilmente de la garcilla bueyera en plumaje nupcial, porque ésta es blanca matizada de anaranjado.
También puede confundirse con la garza grande, pero ésta es más grande, del tamaño de una garza real con un cuello muy largo.
Se reconoce a la garza grande por su pico amarillo en plumaje internupcial o en los inmaduros.
La garza grande es muy reconocible durante sus paradas nupciales donde exhibe plumas muy largas desplegadas como grandes abanicos.
Mis cantos, mis llamadas
Se oye poco a la garceta común salvo en colonia donde es más habladora para defender su territorio.
Su grito en vuelo se parece a un suspiro áspero. "arrrrhhh"
La garza grande que se le parece, emite más bien raros croares sordos y roncos "kt-kr-kt-kra-kta".
La garcilla bueyera, que también se le parece, emite a veces en vuelo, unos croares monosilábicos y bajos "kta" "èg".
Cómo me comporto
La garceta común está a menudo en pequeños grupos.
En vuelo, recoge el cuello como la garza.
Sus alas largas, anchas y arqueadas le permiten un vuelo amplio con aleteos lentos y poderosos.
Para distinguirla de la garcilla bueyera y de la garza grande en vuelo, observamos las patas…
Las patas sobresalen moderadamente en la garcilla bueyera y en la garceta común, pero ésta tiene los dedos amarillos.
Mientras que la garcilla bueyera tiene los dedos oscuros.
La garza grande tiene patas largas y oscuras que sobresalen mucho en vuelo. Con sus grandes alas, su vuelo es más majestuoso.
Cómo me reproduzco
La garceta común nidifica en colonia.
Durante la parada nupcial, macho y hembra esponjan sus plumas y se ofrecen ramitas antes del apareamiento.
Instala su nido en los árboles y arbustos frondosos.
Sólo produce una nidada al año de 3 a 5 huevos azul verdoso. Aquí, un juvenil.
Su nido parece una plataforma hecha de ramitas finas, construida por la pareja.
Qué como
Se alimenta principalmente de peces y ranas.
Encuentra su alimento en las zonas poco profundas o inundadas.
Recorre su zona de pesca con un paso rápido y puede agitar el fondo con una pata para capturar las presas enterradas.
A veces persigue las presas muy móviles.
Es poco atraída por los medios terrestres para alimentarse, a diferencia de la garza grande o la garcilla bueyera (a menudo cerca del ganado).
Dónde encontrarme
La garceta común vive en lagos pantanosos, ríos y lagunas poco profundas.
En Europa, es a menudo migratoria e invernará en África.
Puede ser sedentaria como en Francia, España y en la cuenca mediterránea.
Puede vivir alrededor de 9 años.