Cómo identificar la focha común
Su nombre científico es 'Fulica atra', de la familia de los Rálidos (orden Gruiformes)
Cómo me veo
La focha común es un poco más grande que la Gallineta común.
Tiene un cuerpo redondo, ancho con una cola corta y una cabeza pequeña y redonda.
Su cuerpo es gris tiznado.
Tiene la cabeza negra con el pico y una placa frontal blanca y los ojos rojos.
Esta placa frontal o "escudo" serviría para protegerse, identificar a su pareja, proteger su territorio y para la selección sexual.
Sus alas cortas y redondeadas se ajustan a la forma del cuerpo.
Desplegadas, se reconocen por un borde blanco fino en la parte posterior.
Sus patas son poderosas y sus dedos largos son lobulados.
Los juveniles son gris-marrón con un plumaje blanquecino en los lados de la cabeza, la parte delantera del cuello y el pecho.
Tienen un pico amarillento y grisáceo con una pequeña placa frontal mucho más pequeña que en los adultos.
El pico se aclara desde el verano, los jóvenes se parecen a los adultos en el otoño.
Mis cantos, mis llamadas
La focha común tiene un repertorio variado y ruidoso. A menudo repite sonidos cortos y secos que se asemejan a una trompeta.
Se la escucha mucho de noche. Vuela con un estornudo trompeteante "pè-èü-pè-pè"
Sus gritos pueden ser más contundentes… "keuk"
O más penetrantes como este grito de alarma explosivo. "pitt's" como una rama golpeando una piedra.
En primavera, los intercambios vocales de la pareja son más suaves.
El sonido producido al golpear el suelo, el agua o la vegetación con sus poderosas patas "pet pet pet" también sirve para marcar su territorio, ya que es muy sonoro.
Cómo me comporto
A diferencia de otros rálidos, la focha común no es discreta ni se esconde en la vegetación, sino que es muy visible y ruidosa.
En periodo internupcial, las fochas se reúnen en grandes cuerpos de agua.
Nada meneando la cabeza y avanza gracias a sus patas lobuladas.
A menudo se la ve corriendo sobre la superficie del agua para tomar impulso para despegar o para ahuyentar a un intruso.
Las fochas se desplazan mucho de noche en vuelo para no atraer a los depredadores con su vuelo directo y lento.
Cómo me reproduzco
La focha común se vuelve territorial y combativa durante la reproducción.
Para defender su territorio, se lanza rápidamente sobre el intruso.
En conflicto territorial, se prepara para atacar colocando la cabeza hacia abajo y la parte trasera levantada…
Luego, se persiguen o corren una hacia la otra rápidamente...
Luego, se enfrentan a golpes de patas y pico, desplegando sus alas hacia atrás para desestabilizar al adversario.
La focha más débil terminará de espaldas o sostenida bajo el agua, a veces escapando nadando bajo la superficie o escapando ruidosamente.
El nido es un montón de vegetación, tallos, juncos, colocado en lo alto en una mata o sobre una balsa vegetal.
La hembra produce 1 a 2 puestas de 6 a 10 huevos de marzo a julio.
Los polluelos tienen un plumón negro en el cuerpo, pero la cabeza está salpicada de rojo, azul y un collarín amarillo.
En la temporada cálida, los pequeños son alimentados con vegetación sumergida y algas como los adultos.
Una vez que toda la nidada ha salido, los jóvenes serán repartidos entre los dos padres. La hembra cuida el nido con su media nidada.
Y el macho va a construirse otro nido para recibir a los suyos.
Qué como
La focha común busca su alimento preferentemente en aguas poco profundas y ricas en vegetación.
Es principalmente vegetariana y también come algunos invertebrados (insectos, larvas, gusanos).
Para encontrar alimento, se sumerge con un pequeño salto, se hunde en el agua con sus patas lobuladas y sube como un corcho que flota.
Dónde encontrarme
La focha común es acuática y habita en aguas continentales naturales o artificiales como estanques, lagos, a menudo ricos en vegetación.
Es una especie muy extendida, pero sus poblaciones han disminuido en los últimos años.
Las poblaciones en Europa son sedentarias, ya que viven allí todo el año.
Mientras que las poblaciones del Este y del Norte de Europa son migratorias y vienen a invernar alrededor del Mediterráneo.
La focha común puede vivir hasta 18 años aproximadamente.