Cómo identificar la espátula común
Su nombre científico es 'Platalea leucorodia', de la familia Threskiornithidae (orden Pelecaniformes)
Cómo me veo
La espátula común se asemeja a una cigüeña, pero se reconoce por su pico en forma de espátula.
Es un poco más pequeña que una garza.
De lejos, se puede confundir con la garceta grande debido a su plumaje blanco y sus largas patas negras.
En plumaje nupcial, tiene una cresta en la cabeza, una mancha ocre en el pecho y un pico negro con la punta amarilla.
La cresta de los machos será más grande.
En plumaje invernal, no tiene cresta y su pico es completamente negro.
Los juveniles se asemejan a los adultos en plumaje invernal, pero con el extremo de las alas negro, especialmente visible en vuelo.
También tienen las patas y el pico de color carne, que se oscurecen gradualmente.
Mis cantos, mis llamadas
La espátula común es silenciosa.
Excepto durante la reproducción, cuando se escuchan gritos de demanda (muy agudos y vibrantes) y algunos gruñidos en la colonia.
Cómo me comporto
Se observa que la espátula común se alimenta en grupo.
Vuela con el cuello extendido como una cigüeña.
Sus aleteos son más rápidos que los de la garza y se intercalan con algunos planeos.
En reposo, se puede confundir con la garceta grande, pero la postura es diferente.
La espátula común coloca su cuerpo cerca de la horizontal. Se observa bien aquí, en el centro.
La garceta grande parece colocar su cuerpo en el eje vertical. Como se observa aquí en el centro.
Cómo me reproduzco
La espátula común anida en colonias, a menudo en los árboles.
Antes de construir el nido, la pareja realiza un acicalamiento mutuo, con la cresta erguida. Esta es la "parada nupcial".
El nido está hecho de ramitas en los árboles o en los juncos, generalmente lejos de otras especies.
Recibe una puesta por año de 3 a 5 huevos en abril-mayo.
Qué como
La espátula común se alimenta de moluscos, crustáceos, pequeños peces…
Para alimentarse, avanza con el pico sumergido en el agua, barriendo la cabeza de izquierda a derecha.
Encuentra su alimento en las grandes extensiones de agua libre y poco profundas.
Su pico espatulado le permite filtrar el agua y retener las presas.
Dónde encontrarme
La espátula común vive en las zonas húmedas del interior... (pantanos, juncales con matorrales, árboles, zonas de agua poco profunda y protegida)
y en las zonas húmedas costeras, como las salinas.
Es una migrante que inverna en África.
Algunas parejas anidan en Francia, en la costa atlántica y en la Camarga.
Puede vivir unos veintiocho años.