Cómo identificar la charrán ártico
Su nombre científico es 'Sterna paradisaea', de la familia de los Láridos (orden Charadriiformes)
Cómo me veo
El charrán ártico mide unos 35 cm.
Su envergadura es aproximadamente el doble de su tamaño.
Tiene una coronilla negra, las mejillas y la garganta blancas.
La parte superior de las alas y el resto del cuerpo son grises, pero el obispillo es blanco.
Visto desde abajo, las alas son grises con un borde negro nítido rodeado de una zona blanca translúcida.
Las alas son largas, estrechas y puntiagudas.
Su cola es larga y ahorquillada.
Sus largas plumas centrales de la cola sobresalen más allá de la punta de las alas cuando el ave está posada.
Su pico es largo y puntiagudo de color rojo sangre.
Sus patas son muy cortas y de color naranja.
Se confunde muy fácilmente con el charrán común. Este es un poco más grande, con el pico más largo, la cabeza más larga y las patas más grandes.
El charrán común tiene un pico rojo anaranjado con una punta negra en plumaje nupcial.
Las plumas centrales del charrán común son más cortas que la punta de las alas cuando el ave está posada.
Los juveniles del charrán ártico tienen un poco de amarillo parduzco en el plumaje y la coronilla negra es incompleta con el frente blanco.
Su pico se vuelve rápidamente oscuro y el color amarillo parduzco desaparece. Las plumas centrales de la cola aún son cortas.
Mis cantos, mis llamadas
Los llamados del charrán ártico son variados y se asemejan a los del charrán común.
Generalmente, emite sonidos muy agudos y repetidos, potentes y a veces enrollados. "prriiiu"
Puede producir "krri-errr" cuando está agresiva.
Cómo me comporto
El charrán ártico a menudo vuela en escalones antes de lanzarse en picado.
Su vuelo es ligero y elegante con batidos de alas suaves.
Cómo me reproduzco
El charrán ártico anida en colonias, lejos en el norte o en parejas aisladas (en las costas, islas y a veces en el interior, cerca del agua).
Aunque las parejas pasan gran parte del año separadas, están unidas de por vida y se reencuentran en el mismo lugar cada primavera para reproducirse.
La pareja construye un nido en el suelo cavando una depresión que llenan con vegetación para incubar 2 huevos.
Durante el cortejo nupcial, la pareja se persigue en vuelo ...
Y el cortejo continúa en el suelo con el macho que ofrece alimento a la hembra.
Los polluelos están cubiertos de plumón. Migran desde su primer año, pero no se reproducen hasta los 3 o 4 años.
La protección de la colonia es eficaz. Ante la señal de peligro, todos los charranes vuelan y atacan al depredador.
Qué como
El charrán ártico se alimenta de peces, plancton y pequeños crustáceos.
Captura sus presas en la superficie del agua como los fumareles.
Detecta los destellos blancos del plumaje de las aves que se sumergen bajo el agua para localizar los bancos de peces.
Su largo camino migratorio sigue el agua, donde puede alimentarse durante el viaje.
Al volar de un polo al otro, se beneficia de más horas de luz que cualquier otra ave, lo que le permite comer durante más tiempo y encontrar abundantes recursos.
Dónde encontrarme
El charrán ártico es un migrador de larga distancia.
Pasa el verano en el hemisferio norte, en las regiones árticas y subárticas como en el norte de Europa.
Se encuentra en Europa en verano desde fines de abril hasta principios de agosto.
Luego cruza las extensiones oceánicas para llegar a la Antártida para invernar.
Así, realiza un viaje de 35,000 km en unos 4 meses. Tiene el récord de la migración más larga.
El charrán ártico puede vivir aproximadamente 34 años.