Cómo identificar el alca torda
Su nombre científico es 'Alca torda', de la familia de los Álcidos (orden Charadriiformes)
Cómo me veo
El alca torda es ligeramente más pequeño que el arao común.
La parte superior del cuerpo es negruzca.
La parte inferior es blanca (los flancos no están rayados).
Tiene un pico corto, grueso y truncado con una línea blanca en la punta.
Tiene un cuello macizo, una cola larga y puntiaguda y el dorso más plano que el arao común.
Su cola larga y puntiaguda es bien visible cuando está de espaldas o en el agua, con la cola levantada.
En vuelo, los lados blancos son más visibles que en el arao común. También se nota el uropigio delimitado con las patas bajo la cola.
En plumaje nupcial, la cabeza y la garganta son negras, la línea blanca en el pico es bien definida y aparece una línea blanca entre el pico y el ojo.
En plumaje invernal, las mejillas son blancas, lo que podría hacer que se confunda con el arao común pero su cola es más larga, no tiene los flancos rayados y la zona axilar es blanca.
Los juveniles tienen un pico más pequeño, más delgado y más puntiagudo y no tienen la línea blanca en la punta.
Mis cantos, mis llamadas
El alca torda es bastante silencioso. Se expresa principalmente en colonias.
Los nidificantes producen "urrr" graves, gritos roncos que se asemejan a gruñidos.
Cómo me comporto
El alca torda vuela a menudo en grupo cerca de las olas con rápidos aleteos.
Es un hábil buceador. Abre sus alas antes de lanzarse y luego "vuela" en el agua, usando sus patas como timón.
Cómo me reproduzco
El alca torda anida en acantilados, en grandes cavidades o escombros y a veces en madrigueras como el frailecillo atlántico.
Anida en pareja aislada o en colonia dispersa (a diferencia del arao común que forma densos grupos).
Pone un único huevo piriforme, de forma cónica que evita que ruede, directamente sobre la roca.
Qué como
El alca torda se alimenta de peces y crustáceos.
Para encontrar comida, pescan en grupo y se sumergen en los bancos de peces.
Es capaz de atrapar varios peces a la vez en su pico.
Dónde encontrarme
El alca torda es pelágico (vive en mar abierto).
Se encuentra en el océano Atlántico hasta el norte de África.
Para anidar, viene a las costas y desciende por el litoral atlántico hasta Bretaña.
Puede vivir unos veinte años.